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Il mwbadedicuro (mwbqDoedicurus clavicaudatus, mwbgOwen mwbw1847) è una specie estinta di mwcamammifero, imparentato alla lontana con gli attuali mwcqarmadilli. I suoi resti sono stati rinvenuti in mwcgSudamerica in terreni risalenti al mwcwPleistocene.

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Al contrario degli armadilli, che hanno una mwdwcorazza formata da elementi mobili che permettono all'animale di appallottolarsi, il dedicuro e i suoi parenti (i mweagliptodontidi) possedevano un vero e proprio scudo osseo formato da elementi fusi tra di loro, che lo rendevano rigido e totalmente impenetrabile. Anche la testa era fornita di una sorta di "elmo" osseo, mentre le zampe, prive di protezione, erano corte e potevano essere ripiegate sotto il corpo in caso di tentativi di predazione.

Ma l'aspetto più sorprendente dell'intero animale era costituito dalla mwfwcoda: questa non solo era corazzata ma terminava anche con una specie di "clava" munita di punte lunghe e acuminate, simile al mwgamazzafrusto usato dai cavalieri medievali. Questa struttura veniva agitata come deterrente nei confronti dei predatori, ad esempio i mwgqPhorusrhacos, i branchi di mwgglupi e le mwgwtigri dai denti a sciabola, molto comuni nelle pianure mwhapleistoceniche. Il dedicuro poteva inoltre contare sulla sua mole: alto 1,5 metri, lungo oltre 4 metri e pesante due tonnellate, questo animale era senza dubbio virtualmente impossibile da attaccare.

Appare nel documentario della mwhwBBC mwiamwiqI predatori della preistoria, nell'episodio mwigI felini con i denti a sciabola, e nel settimo episodio della docuserie mwiwNetflix mwjaLa vita sul nostro pianeta.

• mwkqScheda tassonomica su PaleoDB, su paleodb.org.

Altri progetti

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